메디컬투데이 고동현 기자]
노인의 삶의 질을 떨어뜨리는 통증 중 하나는 바로 무릎 통증일 것이다.
그 중 대표적인 질환은 바로 퇴행성 관절염인데, 젊은 시절에는 참을 만하다고 일상생활을 보내다 수술이 필요한 나이에는 인공관절로 바꿔야 한다는 두려움,
수술에 대한 막연한 걱정, 완벽하게 회복을 할 수 있을까 하는 우려로 인해 치료를 받지 않고 방치하는 경우가 있다.
이러한 퇴행성 관절염에도 불구하고 적절한 치료를 받지 않는다는 것은 100세 시대인 요즘,
질환이 있는 60세 이상은 통증을 참아가며 불편한 삶을 20~30년 이상 살아가야 한다는 이야기이다.
가장 흔한 질환으로 꼽히는 관절염, 그렇다면 수술 걱정을 조금 덜어줄 방법은 무엇일까.
퇴행성 관절염은 관절의 노화로 인해 연골이 마모되고 뼈에 손상이 오는 질환이다.
동시에 통증을 동반하기도 하며, 무릎관절의 변경을 일으키기도 하는 질환이다.
퇴행성 관절염 말기에 이르러서는 결국 보행에 어려움을 겪게 되어 ‘인공관절 치환술’을 권유받게 되는데,
손상된 연골과 마모된 무릎뼈, 인대 등을 인공관절로 대신해 교체해 주는 수술이다.
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